Het gebouw stond bekend als het Zwarte Huis omdat Kramer de gemetselde gevel met zwarte teerverf liet bedekken en de kozijnen als contrast lichtgeel schilderde. De originele kleuren staan vermeld in een artikel van J.P. Mieras in het Bouwkundig Weekblad nummer 23b "De zuidkant van Amsterdam" uit 1923. Kramer kreeg overigens vanwege het zwart teren van de gevel problemen met de Schoonheidscommissie. Hem werd verweten te zijn afgeweken van de goedgekeurde tekening, maar Kramer wees er op dat daarop vermeld stond dat de gevelsteen tweemaal geteerd zou worden. Deze informatie ontleen ik aan aan de biografie over P.L. Kramer van Bernhard Kohlenbach, die ook nog Kramer citeert over de Amsterdamse gewoonte om wit geschilderd hout bij huizen af te zetten tegen de donkere baksteenkleur.